Le corps humain, riche en eau, est un excellent conducteur d’électricité. Lorsqu’un courant le traverse, il suit le chemin le plus simple pour ressortir, causant parfois des dommages invisibles mais graves : brûlures internes, atteintes aux organes, troubles cardiaques, etc. Ces blessures et effets sont souvent sous-estimés.
Effets musculaires et blessures physiques
Dès 0,25 milliampère (mA) , une personne peut ressentir des picotements ou des fourmillements. Ce seuil, bien que faible, montre à quel point le corps est sensible au courant électrique. À partir de 10 mA, les effets deviennent plus graves : le courant peut provoquer des contractions musculaires involontaires, ce qui peut empêcher une personne de lâcher prise, de prolonger l’exposition et de causer des fractures ou des déchirures. Celle-ci peut aussi être projetée au sol, avec des risques de traumatisme crânien ou d’entorses.
Le milliampère est une unité de mesure du courant électrique. 1 ampère = 1 000 milliampères.
Situations courantes pouvant entraîner une électrisation de 10 mA
- Toucher un chargeur abîmé ou un câble dénudé avec les mains mouillées.
- Manipuler des fils sous tension sans couper le courant.
- Utiliser un sèche-cheveux mouillé ou le faire tomber dans l’eau.
- Toucher une surface métallique reliée à une prise mal installée.
Troubles cardiaques
Le cœur fonctionne grâce à une activité électrique naturelle. Quand un courant de 50 mA passe par le cœur, le choc peut provoquer une arythmie ou une fibrillation ventriculaire, perturbant le rythme cardiaque et menant à un arrêt cardiaque, parfois plusieurs heures après l’électrisation.
Brûlures internes et externes
Dès 100 mA, des marques peuvent apparaître sur la peau. Mais les blessures les plus graves sont souvent internes : nécrose lente, atteintes aux organes, complications rénales ou circulatoires. L’intensité du courant détermine la gravité des lésions.
Repères d’intensité
- 1 000 mA : Toucher une rallonge de cuisinière mouillée peut causer de graves brûlures.
- 10 000 mA : Un câble industriel peut entraîner des lésions nécessitant une amputation.
- Au-delà : Une ligne à haute tension peut provoquer une électrocution fatale.
Atteintes au système nerveux
Les nerfs, peu résistants au courant, peuvent être endommagés, causant douleurs, engourdissements, perte de motricité, convulsions, troubles de mémoire ou arrêt respiratoire. Ces effets peuvent apparaître tardivement.
Dans certains cas, des effets secondaires peuvent se manifester plusieurs semaines ou mois après le choc, comme des troubles visuels (cataractes), des pertes de mémoire ou des troubles émotionnels et cognitifs.
Que faire en cas de choc électrique ?
- Ne touchez pas la personne tant que le courant est actif.
- Coupez la source ou utilisez un objet non conducteur (bois sec, plastique).
- Appelez le 911, même si la personne semble consciente.
- Surveillez les signes dans les heures et les jours suivants : douleurs, brûlures, engourdissements, difficulté à respirer.
- Consultez un médecin, même si tout semble normal.
Chaque électrisation est unique. La vidéo suivante, intitulée « Les quatre acteurs d’un choc électrique », illustre pourquoi il existe tant de scénarios possibles.
Les quatre acteurs du choc électrique
Comme l'eau et le métal, le corps humain est conducteur d'électricité. Par conséquent, il est important d'éviter les situations où vous pourriez entrer en contact avec l'électricité. Un choc électrique peut provoquer un chatouillement, des spasmes musculaires, des brûlures graves et même un arrêt cardiaque ou la mort. La vidéo explique pourquoi il y a tant de scénarios possibles. Chacun se produit en un clin d'œil, et il est impossible de prédire l'issue exacte d'un accident. Une chose est certaine : lorsqu'il y a contact, l'électricité est toujours plus rapide que vous ! Heureusement, la prévention des accidents électriques est très simple. Il s'agit d'éviter les situations dangereuses où vous pourriez entrer en contact avec l'électricité.
Vidéo de 4 minutes 39 secondes
Prévenir reste la meilleure protection
Évitez les comportements à risque, vérifiez l’état de vos équipements et gardez vos distances des sources électriques.
Un choc électrique n’est jamais banal : mieux vaut le prévenir que le subir !
